Los aztecas basaban su economía en tres puntos:
la agricultura, los tributos y el comercio, siendo este último el factor
crucial que permitió a su imperio crecer de manera exponencial. Esta actividad
le facilitaba el ingreso de una gran cantidades de bienes disponibles en el
mercado interno.
Esta característica implicaba que en
comparación a otras economías antiguas similares, no se basaba en un sistema de
trueques, donde la monetización no era utilizada para la adquisición de
recursos y bienes que requerían.
La concepción del dinero era distinta a la
que se posee hoy en día, donde los granos de cacao eran la moneda de comercio
de uso común. Otro producto utilizado como moneda dentro de la economía azteca,
eran los “quachtli” o paños de algodón cuyo valor era altamente apreciado por
la imposibilidad de poder cultivarlos en los valles de México, lo que implicaba
un costo alto por un producto importado de regiones del sur.
Principales Actividades Económicas:
El comercio y la agricultura, eran las
actividades comerciales por excelencia dentro de la economía azteca, los
cultivos de chinampas eran una de las peculiaridades, por medio de estas islas
flotantes los aztecas, pudieron acceder a mayores extensiones de terreno en los
lagos.
El crecimiento de su económica, implicaba un
aumento de la población especialmente en el valle de México, esto impulso su
expansión y el comienzo de conquistas de regiones aledañas así como el inicio
de la comercialización de productos con pueblos vecinos. Los productos de mayor
demando eran: la vainilla, la miel, los metales, plumas y las piedras
preciosas.
Cada una de las ciudades, contaban con un
mercado donde las aglomeraciones llegaban a superar el millar de personas. En
ciudades como Tenochtitlán, el uso de las monedas no ha sido determinado aún,
pero el trueque o canjes facilitan el movimiento rápido de productos, dejando
el menaje menor de las diferencias, saldado con semillas de cacao.
1.- Agricultura:
Las chinampas, era uno de los productos con mayor
demanda en el sector agrícola, estas balsas junto con los cultivos de maíz,
frijol, ají, cacao y tomate eran productos de mayor consumo. Su alimento
principal era el maíz, siendo almacenado en tiempos de escasez.
Otro producto utilizado con frecuencia era el
maguey, era utilizado para la preparación y confección de vestimenta y un
néctar utilizado para endulzar el pulque. Su ingesta de proteínas era de ave y
pescados.
La agricultura y el comercio, proporcionaba
grandes cantidades de alimentos, necesarios para su elevada población. Gracias
a sus habilidades agrícolas, es considerada como una de las culturas antiguas
más evolucionada de Mesoamérica.
Estos métodos simples pero efectivos, les
proporciono estabilidad y el crecimiento de su imperio, es sabido el éxito de
su sociedad por el nivel de satisfacción y la inexistencia de alzamientos o
conflictos sociales, algo frecuente en la mayoría de las civilizaciones
antiguas y modernas.
2.-Comercio:
La población llego a alcanzar el millón y
medio de habitantes en el valle de México en el año 1519, este motivo el auge
del comercio y de la conquista de grandes extensiones de territorio. Los
productos almacenados en Tenochtlán eran previamente contabilizados y se
distribuían utilizando un método clasista pero efectivo.
Comenzaba desde el emperador y su familia,
luego a los nobles, seguido por los sacerdotes y guerreros, finalmente el
restante era distribuido equitativamente entre la población, este método
garantizaba el suministro constante de alimentos y el financiamiento de
construcciones públicas.
Por la densidad demográfica Tenochtitlan se
le consideraba como el mercado de mayor envergadura en el mundo, se ubicaba en
la plaza de Tlateloco, donde no solo se comerciaba productos agrícolas y textiles,
era frecuente el comercio de esclavos, oro, plata cerámica y prisioneros de
guerra.
Uno de los minerales de mayor uso y comercio
era la obsidiana, siendo empleada para la elaboración de armas y objetos de uso
cotidiano como collares, platos o chuchillos.
Por su parte la industria textil tenía un
lugar importante, con productos como el algodón y fibra de maguey.
3.- El tributo: Base de la riqueza azteca:
Los impuestos o
tributos era una actividad regular dentro de la economía azteca, cada cuatro
años eran requeridos cierta cantidad de rubros para mantener abastecido al
imperio.
Los calpixque,
eran funcionarios con títulos imperiales asignados a cada una de las provincias
que formaba al imperio, tenían como
propósito el registro, recaudación, transporte y almacenamiento de los tributos
demandados por el imperio.
Las cantidades y
la variedad eran considerables, aun cuando no existía una moneda establecida,
el múltiplo del “guachtli” funcionaba como referencia para el cálculo de los
tributos, donde la “carga” era equivalente al consumo de un hombre por año.
Lamentablemente
la carga tributaria, genero el odio de los pueblos conquistados, este sistema
rígido es considerada la causa del resquebrajamiento del imperio azteca, donde
la estructura conformada por los poderes civiles, militares y religiosos fueron
los causantes de las sucesivas guerras floridas y la eventual caída de su
civilización.
Organización
Economía Azteca:
Los aztecas eran una cultura politeístas,
profesando culto solo a los dioses principales que tienen una estrecha relación
con el comercio, la agricultura y su calendario solar.
Son conocidos los ritos de los aztecas, que
involucraba sacrificios humanos y el canibalismo, estas ofrendas requerían
ciertos elementos místicos, que eran adquiridos en los mercados o como parte de
los tributos que recibían.
Las
gemas preciosas y los ornamentos de plumas, le proveían a los comerciantes
ciertos garantías y privilegios, en ocasiones eran utilizados como embajadores
o como espías del imperio azteca.
La cabeza de la organización recaía sobre el
“huey tlatoani”, contaba con poderes religiosos , civiles y militares,
presidiendo el consejo "tlatocán” y donde asistían las autoridades y
representantes de las “calpullis", permitiendo distribuir los recursos del
imperio en función de las necesidades que pudieran tener.
El último nivel social lo representaban los
“macehuales”, trabajadores que conformaba un gran sector de la población. Eran
comúnmente los artesanos y comerciantes de toda ciudad azteca, debiendo ofrecer
constante tributos en productos, alimentos o en trabajo.
